Skotlannin aarteet – saarihyppely Hebrideillä

PÄIVÄ 1. Glasgow ja Fairlie

Seikkailu alkaa Skotlannin tyylikkäästä kulttuurikaupungista. Entinen teollisuuskaupunki Glasgow on uudistunut eläväksi kulttuurikeskukseksi, joka on täynnä museoita, gallerioita ja vehreitä puistoja. Ennen risteilyn alkua voit tutustua esimerkiksi Charles Rennie Mackintoshin upeaan jugendarkkitehtuuriin.

Tutkimusmatka-alukselle noustaan Fairliessä, pienessä kylässä Glasgow’n ulkopuolella. Clydejoen suiston ja North Ayrshiren mäkien välissä sijaitseva alue tunnetaan kauniista rannikkoreiteistään ja viikinkijuurista.

Ennen lähtöä ehdit tutustua laivaan ja tavata tutkimusmatkatiimin, joka toimii oppaanasi tulevalla seikkailulla. Ensimmäinen illallinen nautitaan laivan suunnatessa kohti Hebridien saaria.

PÄIVÄ 2. Arran

Tervetuloa nummien peittämälle Arranin saarelle. Pienois-Skotlanniksi kutsuttu saari tarjoaa monipuolisia maisemia: pohjoista hallitsevat jylhät ylämaan huiput ja etelässä levittäytyvät vehreät alangot. Tämä ainutlaatuinen maaston vaihtelu johtuu saaren halkaisevasta Highland Boundary -siirroslinjasta.

Voit lähteä patikoimaan maisemareiteille, joilta avautuu näkymä Goat Fellin rosoisille huipuille. Ehkä bongaat jonkin Skotlannin “viidestä suuresta”: maakotkan, isokauriin, oravan, saukon tai kirjohylkeen – kaikki nämä viihtyvät Arranin luonnossa.

Vieraile myös näyttävässä Brodickin linnassa ja sen keväisessä puutarhassa, joka kuhisee elämää.

PÄIVÄ 3. Islay

Islay, jota kutsutaan Hebridien kuningattareksi, on Sisä-Hebridien eteläisin saari. Karut ylämaat ja jylhä rannikko luovat sen tunnusomaisen maiseman. Saari tunnetaan maailmanlaajuisesti savuisen turpeisten single malt -viskien kotina, mutta se ei ole ainoa syy vierailla siellä.

Islay on todellinen luontoaarre, jossa viihtyy yli 200 lintulajia, kuten meriharakka, valkosuula ja maakotka. Hiekkarannoilta voi toisinaan bongata myös delfiinejä ja jättiläishaita.

Voit lähteä perinteiselle kävelykierrokselle paikallisen oppaan johdolla ja sukeltaa saaren kiehtovaan historiaan. Yksikään vierailu Islaylle ei tietenkään ole täydellinen ilman ”wee dramia”, eli pientä tilkkaa viskiä joltakin saaren tunnetuista tislaamoista, kuten Laphroaigilta tai Ardbegiltä.

PÄIVÄ 4. Gigha

Tutkimusmatka Skotlannin saarille jatkuu pienellä Gighalla, joka on todellinen pala paratiisia Hebrideillä. Tämä vain seitsemän mailia pitkä saari on ollut paikallisyhteisön omistuksessa vuodesta 2002, jolloin saaren vajaat 200 asukasta ostivat sen itselleen. Gighalla panostetaan kestävään kehitykseen ja paikallistuotantoon – kannattaa maistaa esimerkiksi saarella kasvatettua ruijanpallasta tai ostereita.

Saarella pääsee liikkumaan vain jalan tai pyörällä, ja pienestä koostaan huolimatta saarella riittää nähtävää. Vieraile Achamore Housen metsäpuutarhassa, joka hurmaa erityisesti värikkäillä alppiruusuillaan. Tutki saaren valkohiekkaisia poukamia ja turkoosinsinisiä vesiä – kuten Bàgh Rubha Ruaidhin ja Bàgh na Dòirlinnin rantoja.

PÄIVÄ 5. Mullin saari ja Tobermory

Värikkäät, georgiaaniset talot reunustavat Tobermoryn idyllistä kalasatamaa Mullin saarella. Tutustuessasi kylään paikallinen opas herättää sen eloon kertomuksillaan menneisyydestä ja nykypäivästä.

Voit tutustua alueen historiaan Mullin museossa, maistaa paikallista viskiä, kävellä Aros Parkin järven ympäri tai ihailla Ardnamurchanin niemimaalle avautuvia näkymiä vehreää rannikkopolkua pitkin kulkiessasi.

Mull on lintuharrastajien paratiisi: saarella pesii enemmän maakotkia kuin missään muualla Euroopassa, ja merikotkat kaartelevat usein rannan yllä. Päivän aikana voit halutessasi vierailla myös jossakin saaren historiallisista linnoista, jotka aikoinaan vartioivat näitä vesiä, kun alueen ruhtinas, Lord of the Isles, hallitsi aluetta 1100-luvulla.

PÄIVÄ 6. Ulko-Hebridit

Tänään on vuorossa tutkimusmatkapäivä Ulko-Hebrideillä. Päivän aikana pyritään rantautumaan jollekin lukuisista pienistä saarista. Kapteeni ja tutkimusmatkatiimin vetäjä valitsevat sopivimmat paikat sääolosuhteiden mukaan.

Atlantin voimakas tuuli ja aallot ovat vuosituhansien aikana muokanneet tänne suojaisia poukamia, minkä ansiosta alueella on ollut asutusta jo kivikaudelta asti. Päivän ohjelmaan saattaa kuulua vierailu syrjäisessä kylässä ja tutustuminen paikallisiin elämäntapoihin tai luontoretki valkohiekkaiselle rannalle. Sään ja merenkäynnin salliessa voidaan lähteä pienillä expedition-veneillä veneretkelle rannikon tuntumaan tarkkailemaan eläimiä, kuten lunneja, kiisloja, kajavia ja hylkeitä.

PÄIVÄ 7. Stornoway

Seuraavaksi suunnataan Stornowayn satamakaupunkiin, joka sijaitsee Ulko-Hebrideihin kuuluvalla Leòdhas agus na Hearadh -saarella, kuuluisan Harris Tweedin kotiseudulla. Vierailet goottilaistyylisessä Lewsin linnassa, jonka ympäristö tarjoaa kauniita kävelyreittejä ja upeat maisemat. Lewisin saarelta löytyy myös Skotlannin Stonehengeksi kutsuttu, noin 5 000 vuotta vanha Callanishin kivikehä sekä Dùn Carloway, Skotlannin parhaiten säilynyt rautakauden broch-torni.

Päivän aikana risteillään myös villien ja kauniiden Shiantin saarten ohi. Tämä Minchinsalmessa sijaitseva pikkusaaristo on yksi Euroopan tärkeimmistä merilintujen pesimäalueista. Kannattaa pitää silmät auki, sillä alueella voi nähdä muun muassa karimetsoja, haahkoja, myrskylintuja sekä isokihuja joko merellä tai tuliperäisten kallioiden rinteillä.

PÄIVÄ 8. Skye ja Eigg

Tänään purjehditaan Skyen saaren etelärannikolle Loch Scavaigin poukamaan, jota ympäröivät dramaattiset vuoristomaisemat. Viktoriaaninen runoilija Alfred Tennyson kuvaili läheistä Loch Coruiskia ja Cuillinin vuoria ”ylämaiden hurjimmaksi maisemaksi” – eikä suotta. Päivän aikana suunnataan vaellukselle järven ympäristöön tutkimusmatkatiimin johdolla.

Seuraava pysähdys on syrjäinen Eiggin saari, joka tunnetaan monipuolisesta eläimistöstään. Saatat bongata muun muassa maa- ja merikotkia, kaakkureita, pensastaskuja, hylkeitä, delfiinejä ja pyöriäisiä. Voit kuljeskella Laig Bayn kvartsihiekkaisilla rannoilla tai vaeltaa saaren huipulle, An Sgùrrille, ihailemaan näkymiä.

PÄIVÄ 9. Iona ja Staffa

Seikkailu jatkuu Ionalle, Mullin rannikon edustalla sijaitsevalle saarelle Sisä-Hebrideillä. Voit vierailla 500-luvulta peräisin olevassa, entisöidyssä luostarissa, joka on yksi Skotlannin vanhimmista ja pyhimmistä kristillisistä pyhiinvaelluskohteista. Lähde patikoimaan tutkimusmatkatiimin kanssa tai kävele omaan tahtiin Camas Cuil an t-Saimh -nimiselle (englanniksi Bay at the Back of the Ocean) rannalle. Tämä laaja, valkohiekkainen poukama avautuu suoraan Atlantille, ja sitä reunustaa Hebrideille tyypillinen ruohomainen machair-kasvillisuus.

Jos sää sallii, seilataan myös Staffan saarelle. Olosuhteiden salliessa expedition-veneet viedään vaikuttavalle Fingalin luolalle, jonka kuusikulmaiset basalttipylväät, erinomainen akustiikka ja värikkäät vedet tekevät siitä todellisen luonnonihmeen.

PÄIVÄ 10. Colonsay

Lähde kävelylle Colonsayn saaren rannikolle ja ihaile huikeita maisemia Kiloran Bayn ja Plaide Mhòrin näköalapaikoilta. Jos taas päädyt kajakkiretkelle, saatat nähdä valaita, pyöriäisiä tai delfiinejä.

Colonsayn kasvisto on poikkeuksellisen monipuolinen – saarelta on löydetty yli 400 kasvilajia. Näitä voit ihailla esimerkiksi Colonsay Housen metsäpuutarhassa. Myös lintuharrastajille saari on todellinen paratiisi: täällä voit bongata muun muassa alppivariksia, kaakkureita, kotkia, myrskyliitäjiä, kiisloja, ruokkeja, kajavia ja karimetsoja. Keväämmällä kannattaa pitää korvat höröllä – saatat kuulla harvinaisen ruisrääkän räksytyksen.

PÄIVÄ 11. Fairlie ja Glasgow

Seikkailu Skotlannin villeillä saarilla päättyy Fairlien satamaan.

Voit vielä kierrellä pienessä Fairlien kylässä ennen kuin suuntaat takaisin Glasgow’n sykkeeseen. Kaupungin merkittävä kalastus- ja merenkulkuhistoria näkyy erityisesti sen viktoriaanisessa arkkitehtuurissa, jota voi ihailla länsiosan kortteleissa.